Amarillo: envases, no plásticos
Es la distinción que lo cambia todo y la que Ecoembes pone la primera en su lista de errores. El amarillo es para ENVASES ligeros, es decir, para lo que ha contenido algo: botellas, latas, briks, bolsas, bandejas, tarrinas, tapones, papel de aluminio y film.
Un objeto de plástico que nunca fue un envase no va ahí, aunque sea del mismo material. Un juguete roto, un cubo, una fiambrera, un biberón, un chupete o unos utensilios de cocina van al punto limpio.
- Sí: botellas de plástico, latas de conserva y refresco, briks, bandejas y hueveras de plástico, bolsas, papel de aluminio, aerosoles vacíos
- No: juguetes, cubos, perchas, fiambreras, biberones, chupetes, utensilios de cocina, cepillos de dientes
- No hace falta lavarlos. Basta con vaciarlos: lavarlos gasta agua sin ganar nada
Azul: papel y cartón, limpios
Periódicos, revistas, cajas, folletos, sobres, cuadernos. La regla que casi nadie cumple es plegar las cajas: una caja sin plegar ocupa el sitio de varias y el contenedor se llena antes de tiempo.
La suciedad es lo que descarta el papel. Servilletas, pañuelos usados y papel de cocina son papel, pero van sucios y no son reciclables. La caja de pizza con grasa tampoco: si una parte está limpia, se separa y se recicla solo esa.
- No: papel de aluminio, pañales, servilletas y pañuelos usados, papel con restos de aceite o comida
Verde: vidrio de envase, y solo eso
Botellas, tarros de conserva, frascos de mermelada, frascos de colonia. Se pueden tirar con la etiqueta y con el anillo del tapón; lo que no va es el tapón metálico, que es amarillo.
Y aquí está el segundo gran malentendido: cristal y vidrio no son lo mismo a efectos de reciclaje. Un vaso, una copa, un espejo, una ventana, una fuente de horno o un plato de cerámica funden a temperatura distinta y estropean la carga. Van al gris o al punto limpio, nunca al verde.
Marrón: orgánico
Restos de comida, cocinados o crudos, restos de fruta y verdura, posos de café, bolsitas de infusión, restos de poda pequeños, servilletas y papel de cocina usados.
No van los pañales, ni las colillas, ni el polvo del barrido, ni los excrementos de animales, aunque sean orgánicos en sentido literal: contaminan el compost.
Gris: resto, que no es "basura de todo"
El gris es para lo que no tiene otro contenedor: pañales, compresas, colillas, polvo de barrer, juguetes pequeños, cubiertos, vajilla y cristalería rotas, cerámica.
No es un cajón de sastre para lo que da pereza separar. Cuanto más se llena el gris, menos se recicla, y en la práctica es el contenedor cuyo contenido acaba mayoritariamente en vertedero o incineración.
Punto limpio: lo que no cabe en ningún contenedor
Es la pieza que falta en la cabeza de mucha gente, y explica buena parte del abandono en la calle. Al punto limpio van los aparatos eléctricos y electrónicos, las pilas y baterías, las bombillas y fluorescentes, la pintura y los disolventes, el aceite de cocina usado, los escombros de obra pequeños, la ropa, los muebles pequeños y los plásticos que no son envase.
Muchos municipios tienen además puntos limpios móviles con calendario por barrios, que es la opción realista cuando no se tiene coche.
Cuando el contenedor está desbordado
Un contenedor lleno no es una autorización para dejar la bolsa al lado. En cuanto hay una bolsa fuera aparecen cinco más en un día, y lo que era un contenedor lleno pasa a ser un punto de vertido.
Lo útil es comunicarlo, porque un contenedor que se desborda todas las semanas no es un problema de civismo, es un problema de dimensionado o de frecuencia de recogida, y eso solo se corrige con datos. En CleanSpot el aviso queda con fotografía, fecha y coordenadas, y si es siempre el mismo contenedor, ese historial es el argumento.
Conviene recordar además que el abandono de residuos fuera de los cauces establecidos está tipificado como infracción grave en la Ley 7/2022, con una banda que arranca en 2.001 euros, aunque en la práctica la vía habitual para un caso de calle sea la ordenanza municipal.
Fuentes
¿Hay que lavar los envases antes de tirarlos?
No. Ecoembes lo señala expresamente como uno de los errores más comunes: basta con vaciarlos. Lavarlos con agua es un gasto innecesario y no mejora el reciclaje.
¿Un vaso roto va al contenedor verde?
No. El verde es para envases de vidrio. Un vaso, una copa, un espejo o una ventana son cristal, funden a temperatura distinta y estropean la carga. Van al gris o al punto limpio.
¿Dónde tiro un juguete de plástico roto?
Al punto limpio. No es un envase, así que no va al amarillo aunque sea de plástico. Si es pequeño y no hay punto limpio cerca, el gris, pero el punto limpio es el destino correcto.
¿Y los pañales?
Al gris. No son orgánico aunque lo parezcan y no son reciclables.
¿Qué hago si el contenedor está siempre lleno?
Comunícalo en vez de dejar la bolsa fuera. Un contenedor que desborda con regularidad indica un problema de capacidad o de frecuencia, y un historial fechado y fotografiado es lo que consigue que se revise.